«Ο πήχης της Παναχαϊκής που ονειρευόμαστε»

Στις 20 Σεπτεμβρίου 1973 η Παναχαϊκή έγραφε μια χρυσή σελίδα στην ιστορία της, αλλά και στου ελληνικού ποδοσφαίρου. Κι αυτό γιατί έγινε η πρώτη επαρχιακή ομάδα που συμμετείχε σε ευρωπαϊκή διοργάνωση, στο Κύπελλο UEFA. Παίζοντας με την ΑΚ Γκράτσερ στο γήπεδο της Λεωφόρου, επικράτησε 2-1, προκαλώντας αίσθηση σε Ελλάδα και Ευρώπη.

Η ΠΑΕ Παναχαϊκή θυμάται…

«Ήταν 20 Σεπτέμβρη του 1973. Σαν σήμερα πριν από 45χρόνια!

Παναχαϊκή, η πρώτη Ελληνική ομάδα της περιφέρειας που « σήκωσε κεφάλι », σπάζοντας το μονοπώλιο του ΠΟΚ και των ομάδων της Θεσσαλονίκης, παίζοντας σε Ευρωπαϊκή διοργάνωση, συγκεκριμένα στο κύπελλο ΟΥΕΦΑ .

Στο Γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας (η Αγυιά δεν είχε ακόμα χορτάρι) η Ευρωπαία Παναχαϊκή των Δαβουρλή, Μιχαλόπουλου, Ρήγα, Στραβοπόδη, Λεβεντάκου, Παπά, Λεβέντη, Σπεντζόπουλου, Τζανετουλάκου, Ανδρούτσου, Σιδέρη και Καλφίν κέρδιζε για ακόμα μια φορά το θαυμασμό όλης της Ελλάδας.

Στην παρθενική Ευρωπαϊκή της εμφάνιση λύγισε την Αυστριακή ΑΚ Γκράτσερ νικώντας την με 2-1 (16΄ Μιχαλόπουλος, 43΄ Σπεντζόπουλος).

Η νίκη με 2-1 έδωσε ελπίδες. Το σημαντικό όμως έγινε στην Αυστρία, εκεί όπου ο Μίμης Σπεντζόπουλος, καλοκαιρινό απόκτημα από την Καλαμάτα, χάρισε «την πιο σημαντική βραδιά στη ζωή μου», όπως είχε δηλώσει, στο δημοσιογράφο Χρήστο Σωτηρακόπουλο, ο Άγγλος προπονητής της ομάδας, Γουίλφ Μακ Γκίνες σε παλαιότερη συνέντευξη του.

Σαν σήμερα. 45 χρόνια πριν…

«Άμμες δε γ' εσόμεθα πολλώ κάρρονες», εμείς θα γίνουμε πολύ καλύτεροι, έλεγαν οι νεαροί Σπαρτιάτες στους μεγαλύτερους. Εκεί ακριβώς είναι ο πήχης της Παναχαϊκής που ονειρευόμαστε!».